C'est une plante annuelle de 30 cm à 2 m de haut, à odeur fétide, et à racine pivotante. Les feuilles sont relativement grandes, jusqu'à 20 cm, ovales, fortement sinuées, portant des dents aiguës et à base asymétrique. Les fleurs, solitaires, généralement blanches ou jaunes, de 7 à 12 cm de long[1] à corolle soudée en tube s'ouvrant en entonnoir à cinq lobes peu marqués, et à calice formant tube 5-angulaire[2] vert pâle, plus court que la corolle et terminé par cinq petits lobes. Une variété porte des fleurs violacées. Le fruit de forme ovoïde de la taille d'une noix, qui mûrit de juillet à octobre, est dressé, couvert d'épines longues et robustes mais peut aussi en être parfaitement dépourvu (var. inermis et tatula). C'est une capsule septicide s'ouvrant à maturité par quatre grandes valves qui découvrent une colonne placentaire centrale portant les graines. |
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