Arbustre ou petit arbre ayant une préférence pour les terrains humides mais présents dans les sols sableux et secs. Habitant des sous-bois, il est facilement reconnaissable en toute saison grace à son écorce. Les pousses de l'année sont rouges et lisses, celles des années précédents sont noires avec des petites taches blanches. L'écorce est employée comme laxatif. Les fleurs petites et verdâtres dont la floraison s'étale d'avril à juillet donnent des fruits globuleux verts puis rouges puis noirs à maturité. Son fruit, très prisé des chevreuils notamment, contient un alcaloïde aux effets psychotropes. Le charbon de bois obtenu avec cet arbuste servait à préparer de la poudre à canon, d'où le nom de 'bois à poudre'. Arbustre apprécié par de nombreux insectes, en paticulier les punaises. |
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